버나드 잭슨은 오늘날 자유인이지만, 배심원단이 두 명의 여성을 강간한 혐의로 잘못 유죄 판결을 내린 후 잭슨이 감옥에서 5년을 보낸 쓰라린 기억이 많다. 잭슨의 재판에서 두 명의 증인이 잭슨이 범죄 당시 다른 장소에서 그들과 함께 있었다고 증언했지만, 그는 어쨌든 유죄 판결을 받았다. 왜? 배심원들은 잭슨이 그들을 공격한 사람으로 긍정적으로 식별한 두 승자의 증언을 믿었다. 경찰이 범죄를 저지른 남자를 발견한 후 법원은 결국 잭슨을 석방했다. 잭슨은 두 여성이 정체성에 실수한 죄를 지은 것과 외모가 비슷했다. 결과적으로 잭슨은 그의 삶의 몇 년을 보냈다.

많은 요인들이 목격자 증언의 정확성에 영향을 미친다. 예를 들어, 목격자들은 때때로 사람들의 라인업에서 본 사람을 식별하기 전에 여러 용의자의 사진을 봅니다. 사진이나 비슷한 얼굴을 많이 보면 혼란스러워질 수 있습니다. 라인업에 포함된 인원과 라이브 라인업이든 사진이든 증인의 결정에 영향을 미칠 수도 있다. 사람들은 때때로 다른 인종의 사람들을 식별하는 데 어려움을 겪는다. 경찰이 증인들에게 묻는 질문도 그들에게 영향을 미친다.

어떤 증인들은 다른 증인들보다 더 신뢰할 수 있나요? 많은 사람들은 경찰관이 일반 사람들보다 더 신뢰할 수 있다고 믿는다. 심리학자들은 이 아이디어를 시험해 보기로 결정했고, 그들은 그것이 사실이 아니라는 것을 발견했다. 두 명의 심리학자가 경찰관과 민간인 모두에게 범죄 영화를 보여주었다. 심리학자들은 범죄의 세부 사항을 올바르게 기억하는 데 있어 경찰과 민간인 사이에 차이가 없음을 발견했다.

부정확성의 모든 가능성에도 불구하고 법원은 증인의 증언을 재판에서 배제할 수 없다. 미국 법원은 법정 사건을 해결하기 위해 거의 전적으로 목격자 증언에 의존한다. 때로는 강간과 같은 범죄에 대한 유일한 증거이다. 게다가, 목격자의 증언은 종종 정확하다. 사람들은 때때로 실수를 하지만, 많은 경우 그들은 정말로 개인을 정확하게 식별합니다.

미국 법원은 증인의 증언의 정확성을 판단하는 능력을 판사가 아닌 12명의 배심원의 능력에 의존한다. 특정 증인이 실제로 무슨 일이 일어났는지 보고 듣고 기억할 수 있는지 결정하는 것은 그들의 책임이다.

몇몇 사건에서, 목격자들의 증언은 무고한 사람들에게 유죄를 선고했다. 더 중요한 것은, 그것은 더 많은 수의 유죄자들에게 정당하게 유죄를 선고했다는 것이다; 결과적으로, 그것은 미국 사법 시스템에서 계속해서 큰 가치가 있다.